GERAARDSBERGEN – De christelijke vakbond ACV heeft gisteren op meerdere plaatsen in het land actie gevoerd voor een gemeenschappelijk werknemersstatuut voor arbeiders en bedienden. In Geraardsbergen werd Manneken-Pis ingeschakeld als uithangbord van de actie.

Manneken-Pis plast al sedert 1459 in dienst van Geraardsbergen. Voor het ventje maakte het niet uit of dat als arbeider of bediende was. Het ACV lanceerde gisteren een nationale actie om het nog bestaande onderscheid tussen arbeiders en bedienden weg te werken en te vervangen door een eenheidsstatuut. ‘En het Manneken is het symbool voor onze actie’, zei ACV-verbondssecretaris Jan De Bruycker. ‘Aan wie zoals het ventje in zijn blootje staat, kan je niet merken of die arbeider of bediende is. In elk geval moet Manneken-Pis in de toekomst niet meer als arbeider of bediende worden beschouwd maar als een werknemer.’

Om de band tussen ACV en Manneken-Pis nauwer aan te halen, kreeg het beeldje een kostuumpje als geschenk. Het pakje staat symbool voor het nog bestaande onderscheid tussen arbeiders en bedienden want de ene helft is een maatpak en de andere helft een blauwe werkmansoverall. Arbeidster Viviane Walraet en bediende Robert Beerens fungeerden tijdens de plechtige aankleding van het Manneken als meter en peter.

Ze werden net als de verbondssecretaris Jan De Bruycker en nationaal ACV-voorzitter Marc Leemans als gezel opgenomen in de Broederschap van het Geraardsbergse Manneken-Pis. Leemans hield in de schaduw van het oudste plassende beeldje van het land een vurig pleidooi om sneller werk te maken van het invoeren van een gemeenschappelijk statuut voor alle werknemers. ‘We moeten de muur tussen arbeiders en bedienden slopen. En de Muur moet terug in de Ronde van Vlaanderen’, een door de Geraardsbergenaars fel gesmaakte oproep.